Semua yang telah diungkap tentang Phantom Blade Zero sejauh ini belum benar-benar menonjolkan game ini sebagai game yang berfokus pada pengambilan keputusan. Sebagian besar yang telah ditampilkan berfokus pada sistem pertarungan RPG aksi, yang cukup mencolok dan beragam untuk menjadi sorotan utama. Namun, meskipun pertarungannya mungkin menjadi bintang utama, Phantom Blade Zero tampaknya tetap dipenuhi dengan jalur cerita yang bercabang bagi pemain untuk dipilih, hingga memiliki lebih banyak akhir yang mungkin daripada Elden Ring dari FromSoftware.
Dalam wawancara terbaru dengan Game Rant, pencipta Phantom Blade Zero, Soulframe, mengungkap detail tentang durasi permainan, pilihan bercabang dalam narasinya, dan berapa banyak hasil akhir yang dapat dicapai pemain berdasarkan tindakan mereka sepanjang cerita. Ternyata, meskipun memiliki lebih banyak akhir daripada Elden Ring, durasinya hanya sekitar setengah dari game soulslike ikonik tersebut, dan sepertinya setiap akhir tidak selalu bergantung pada keputusan cerita besar, melainkan lebih pada pilihan-pilihan halus yang dibuat pemain sepanjang perjalanan.
Cerita Phantom Blade Zero Menghargai Ketekunan
Durasi bukanlah segalanya dalam sebuah game, tetapi bagi sebagian pemain, hal itu bisa menjadi perbedaan antara membeli dan mencoba, atau bermain pada hari peluncuran dan menunggu diskon. Tidak ada aturan baku tentang seberapa lama sebuah game harus berlangsung untuk membenarkan pembelian dengan harga penuh, karena hal itu pada akhirnya bergantung pada genre dan kualitas game, serta selera pribadi pemain. Meskipun demikian, secara historis, game single-player yang berfokus pada cerita umumnya berada di kisaran 20–30 jam, dengan game seperti RPG dunia terbuka melampaui batas itu. Namun, untuk Phantom Blade Zero, sepertinya game ini lebih condong ke durasi yang umum untuk game single-player berfokus pada cerita. Seperti yang diungkapkan Soulframe dalam wawancara:
”Saya pikir untuk cerita utama, mungkin butuh 20–30 jam untuk menyelesaikan cerita utama. Tapi jika Anda tidak melakukan hal lain, Anda mungkin akan mendapatkan akhir yang buruk.”
Sejauh yang berkaitan dengan Phantom Blade Zero, cerita utamanya saja diperkirakan akan memakan waktu sekitar 20 hingga 30 jam untuk diselesaikan. Hal ini menempatkan bagian aksi RPG tersebut sejajar dengan game-game lain seperti God of War (2018), Star Wars Jedi: Fallen Order, dan Control. Namun, Soulframe menyebutkan bahwa pemain mungkin tidak ingin mengejar cerita Phantom Blade Zero secara eksklusif, karena hal itu kemungkinan akan memberikan mereka “akhir yang buruk.” Hal ini tidak hanya mengonfirmasi bahwa game ini memiliki akhiran yang beragam, tetapi juga bahwa narasinya akan memberi hadiah kepada pemain yang lebih teliti dengan memberikan lebih banyak kemungkinan akhiran dan memperpanjang durasi permainan. Soulframe melanjutkan:
“Kami memiliki 8 akhir yang berbeda dalam game ini, tergantung pada berapa banyak misi sampingan yang Anda selesaikan. Ada elemen cerita, dan Anda akan tahu alasannya. Ada juga penyelesaian yang berbeda, misalnya, jika Anda mencapai titik tertentu dalam cerita dan memiliki sesuatu, itu akan berbeda; jika Anda tidak memiliki sesuatu, itu akan berbeda. Jika Anda memiliki hal tersebut sebelum titik tersebut, itu akan membuatnya berbeda.”
Hasil cerita Phantom Blade Zero tampaknya tidak bergantung pada keputusan naratif utama, melainkan pada seberapa banyak pemain melakukan dan mengumpulkan konten sampingan, meskipun ada beberapa pilihan dalam konten sampingan tersebut yang dapat menghasilkan jalur cerita yang berbeda. Soulframe tidak secara eksplisit menyebutkan bahwa misi sampingan melibatkan pilihan penting—hanya saja, melakukan misi sampingan tersebut akan membuka akhir cerita yang berbeda dalam permainan. Selain itu, ia menjelaskan bahwa kolektor akan memiliki lebih banyak akhir yang tersedia bagi mereka, karena beberapa titik dalam narasi Phantom Blade Zero akan berfungsi sebagai semacam pemeriksaan item. Jika pemain memiliki item tertentu, cerita akan bercabang ke arah yang berbeda, sedangkan jika tidak memiliki item tersebut, akan mengarah ke kesimpulan yang berbeda.
Mungkin informasi terbesar tentang cerita Phantom Blade Zero adalah bahwa game ini memiliki 8 akhir potensial, dua lebih banyak dari 6 akhir di Elden Ring. Hal menarik lainnya adalah banyak akhiran Elden Ring bergantung pada pemain menyelesaikan quest sampingan tertentu, sama seperti Phantom Blade Zero, yang mengikuti filosofi quest sampingan yang serupa dengan game lain seperti seri Mass Effect dan The Witcher 3: Wild Hunt.
Meskipun akhir cerita Phantom Blade Zero tampaknya lebih bergantung pada konten sampingan daripada pilihan naratif utama, tampaknya hal itu tidak akan membingungkan. Menurut Soulframe, pemain akan diberikan petunjuk yang menunjukkan apakah mereka dihadapkan pada sesuatu yang akan mempengaruhi hasil cerita, mendorong mereka untuk mengejarnya atau menghindarinya sepenuhnya. Soulframe menjelaskan:
“Akan ada panduan dan akan ada petunjuk. Jika Anda tertarik dengan cerita, Anda akan tahu petunjuknya. Pikirkan seperti yang dipikirkan oleh pahlawan. Ketika dia melihat petunjuk ini (yang tidak terlalu tersembunyi, agak jelas). Anda akan tahu. Ada teks yang bisa dibaca, petunjuk, dan NPC yang akan memberi Anda petunjuk, dan Anda akan menemukannya.”
Yang sebenarnya dimaksud Soulframe adalah Phantom Blade Zero tidak akan membiarkan pemain menebak-nebak apakah tindakan mereka berpengaruh. Jika sebuah pilihan, misi sampingan, atau item akan memengaruhi akhir cerita, sepertinya game ini akan memberikan konteks yang cukup bagi pemain untuk mengenali hal tersebut melalui NPC, catatan, atau petunjuk cerita. Ini lebih tentang memperhatikan apa yang game ini jelas tunjukkan, daripada secara tidak sengaja menemukan hasil yang berbeda.
Secara keseluruhan, Phantom Blade Zero terdengar seperti game yang memberikan penghargaan kepada pemain yang meluangkan waktu untuk menikmati konten sampingan daripada terburu-buru menyelesaikan cerita utama. Cerita utama yang berdurasi 20 hingga 30 jam menempatkannya sejajar dengan banyak game bercerita lainnya yang dijual dengan harga penuh, sementara 8 akhir cerita yang dimilikinya memberikan alasan bagi pemain untuk melihat lebih dari satu hasil. Namun, jika pemain ingin mendapatkan akhir cerita terbaik, sepertinya mereka harus sepenuhnya teliti dalam menjelajahi game ini.
Baca juga artikel: Fruity Treats (Pragmatic Play) Review