GTA138 – Aku sedang berjalan perlahan melewati lorong gelap ketika motion tracker-ku menyala. Sebuah titik hijau muncul, membuatku berkeringat sejenak sebelum kusadari bahwa itu hanya android pendampingku yang mengikutiku. Namun, tiba-tiba ada titik kedua muncul di belakangnya. Panik, aku menggerakkan senterku ke berbagai arah di koridor gelap untuk mencari tahu apa yang mengikutiku. Saat aku akhirnya melihat kepala menyeramkan Xenomorph melesat ke arahku, semuanya sudah terlambat; ekornya sudah menembus dadaku.
Itulah sensasi yang coba dihadirkan oleh developer Survios melalui Alien: Rogue Incursion. Game VR shooter ini akan membawa pemain sebagai Kolonel Zula Hendricks, yang harus menyusuri kapal luar angkasa yang terbengkalai hanya dengan senjata dan sedikit harapan. Dalam demo pertama yang kucoba, aku benar-benar tenggelam dalam suasana horor sci-fi ini, menghadirkan ketegangan yang tak kurasakan sejak bermain Alien: Isolation. Namun, menurut tim Survios dalam wawancara setelah sesi demo, menghidupkan tampilan dan nuansa Alien hanyalah setengah dari tantangan. Kunci utama kesuksesan game Alien yang sejati adalah, tentu saja, sang alien itu sendiri.
“Ada momen ketika banyak orang menyadari apa itu keputusasaan sejati, di mana kamu memahami bahwa kamu hanyalah setetes air di semesta yang seolah ingin kamu lenyap,” ujar penulis Alex White kepada Digital Trends. “Xenomorph adalah gigi dan cakar dari alam itu sendiri. Ia mewakili fenomena alam, seperti halnya tsunami. Banyak yang membicarakannya seolah itu karakter, padahal kamu yang adalah karakter sebenarnya; sedangkan Xenomorph adalah kekuatan yang menghancurkanmu tanpa ampun.”
Menjaga Alien punk
Alien: Rogue Incursion adalah game VR first-person shooter yang mengambil setting setelah film Alien pertama. Karakter utamanya adalah Zula Hendricks, sosok yang akrab bagi penggemar komik seri ini, bersama pendamping android-nya, Davis 01. Dalam demo yang saya coba, saya menjalani misi kedua Zula, menjelajahi kapal yang sudah ditinggalkan, meningkatkan akses kartu kunci, dan berhadapan dengan banyak Xenomorph yang sering kali bersembunyi di tempat-tempat tak terduga.
Pengalaman ini terasa sangat berbeda dari Alien: Isolation, game yang dianggap sebagai standar emas dalam franchise ini. Meski tetap membawa nuansa horor bertahan hidup, Rogue Incursion lebih merupakan game aksi, di mana pemain mengendalikan prajurit bersenjata lengkap, bukan sekadar bertahan dengan sembunyi di loker. Saat merangkak di dalam ventilasi dan berinteraksi dengan terminal komputer, saya memegang motion tracker di satu tangan untuk mendeteksi monster yang ada di sekitar. Jika ada yang muncul tiba-tiba, saya bisa langsung meraih senapan di punggung atau pistol di pinggang saat peluru menipis.
Walaupun saya punya banyak amunisi, ketegangan tetap terasa karena saya masih menjadi manusia yang rentan dikejar makhluk-makhluk yang bergerak dalam bayangan. Dalam mode VR, sensasi ini terasa lebih mendalam, bahkan dengan sejumlah pertahanan yang ada. Bagi Alex White, yang juga menulis beberapa novel Alien, Isolation tetap menjadi inspirasi meski Rogue Incursion lebih berfokus pada aksi. Bagi White, kesamaan dari kedua proyek ini terletak pada penciptaan dunia yang mendetail dan kisah yang personal, yang menjadikan franchise ini bertahan lama.
“Apa yang saya ambil dari Alien: Isolation adalah koneksi pribadi yang kuat dengan karakter membuat franchise ini hidup,” kata White. “Kami ingin memastikan bahwa Zula Hendricks dan Davis 01 memiliki hubungan personal yang mendalam, tetapi juga bahwa dunia yang mereka tinggali … meskipun seperti rumah berhantu, ‘hantu-hantu’ itu masih ada di sana. Maksud saya, semua orang yang pernah tinggal di sana adalah karakter yang utuh. Tidak, kamu mungkin tidak akan bertemu banyak dari mereka secara langsung karena wajah mereka kebanyakan sudah diselimuti tetapi interaksi yang utuh itulah yang ingin kami hidupkan.”
Dalam percakapan kami, sangat jelas bahwa Survios tidak hanya ingin menciptakan game shooter yang sekadar memberi alasan untuk menembak Xenomorph. Mereka benar-benar mencoba memahami bagaimana franchise ini menggunakan elemen horor untuk mencerminkan keadaan zaman saat game tersebut dibuat. Meskipun misi 45 menit yang saya mainkan hanya sedikit menyingkap cerita melalui log komputer, White menekankan bahwa Rogue Incursion membawa misi politik yang jelas.
“Salah satu hal yang perlu kamu ketahui tentang Alien adalah ini adalah setting yang ‘punk’,” ujar White. “Ada elemen pemberontakan dalam cara penulisannya, ada ketidakpuasan terhadap dunia modern. Ketika orang bertanya, ‘Seperti apa menulis Alien?’ Saya bilang, ya, kamu hidup di sana! Apakah kamu punya asuransi kesehatan? Kamu tahu seperti apa Alien itu! Kamu pernah bertemu Weyland-Yutani; pernah belanja di Wal-Mart!?”
“Faktanya adalah, rasa duka, rasa sakit, dan frustrasi yang kamu lihat dalam Alien selalu relevan. Mulai dari cara Romulus menggambarkan bagaimana korporasi merusak hubungan antara pemberi dan penerima perawatan, hingga novel-novel saya yang mengeksplorasi bagaimana mereka memengaruhi citra tubuh seseorang. Game ini memiliki banyak tempat menarik untuk dieksplorasi seputar pengorbanan diri dan duka.
Setiap prajurit tahu bahwa mereka bisa saja hilang dalam pertempuran, tapi pertanyaannya adalah: Apakah itu benar-benar keinginan mereka? Karena kemungkinan besar tidak. Kamu punya karakter yang tak tergoyahkan, yang selalu mempersiapkan diri untuk saat ini seperti halnya setiap pejuang. Namun, ketika momen itu tiba, pertanyaannya adalah: Seberapa banyak dari dirinya yang rela dikorbankan?”
Respect the Xenomorph
Alien: Rogue Incursion berhasil menghidupkan pengalaman VR yang memukau, menunjukkan bahwa game ini dirancang dengan cermat oleh studio VR berpengalaman. Dengan berbagai alat yang bisa diakses langsung dari tubuh karakter, pemain dengan cepat terbiasa, misalnya menarik stim kesehatan dari lengan atau mengkombinasikan pemegang senapan di satu tangan dan motion tracker di tangan lain. Game ini sangat taktis, mulai dari gerakan reload saat mengganti klip hingga menekan tuas di samping senjata, hingga momen di mana pemain harus menyentuh tablet untuk memindai peta atau memasukkan hard drive besar ke komputer.
Tantangan terbesar datang dari musuh Xenomorph yang, dari pertemuan pertama, langsung memberi kesan bahwa mereka bukan sekadar ancaman biasa. Jika mengejar pemain, mereka akan menyerang tanpa ampun. Xenomorph bisa memanjat langit-langit, melacak suara, dan bahkan menerapkan taktik licik, seperti menjebak pemain dari belakang. Bagi Direktur Kreatif TQ Jefferson, memastikan perilaku musuh yang realistis adalah prioritas utama.
“Salah satu prinsip pertama kami adalah ‘menghormati Xenomorph,’” ujar Jefferson. “Kami tidak ingin Xenomorph menjadi musuh yang mudah dibunuh. Ini bukan game horde shooter. Kami ingin jumlah Xenomorph banyak seperti di Aliens; bahwa pemain menghadapi satu sarang. Tapi kami juga meminjam elemen dari Alien pertama, di mana Xenomorph adalah makhluk yang licik dan nyaris tak terkalahkan. Sifat gigih dan desain yang kejam inilah yang kami terapkan pada Xenomorph di game ini.”
Ketika saya mulai memahami bahwa mereka bukan AI zombie tanpa pikiran, gaya bermain saya pun berubah. Pada satu momen, Davis 01 dan saya berada di ruangan penuh komputer. Kami perlu meningkatkan akses kartu untuk masuk ke ruang makan kapal. Hard drive rusak memaksa saya mencari pengganti. Saat menyusuri meja, saya menemukan mug kopi. Naluri saya langsung ingin melemparnya, tetapi saya segera sadar, “Oh, ini bakal membuat suara, bukan?”
Para pengembang yang hadir tertawa. “Itu hal paling cerdas yang dilakukan hari ini,” ujar seseorang.
“Kamu bisa memancing mereka dengan suara, dan mereka akan memeriksa asal suara, tetapi mereka bukan AI sederhana yang langsung kembali ke posisi semula,” jelas Jefferson. “Xenomorph kami akan bersembunyi, karena mereka tahu ada sesuatu di sana. Mereka hanya akan diam dan menunggu, melihat apakah kamu membuat gerakan berikutnya. Bagaimana cara mengakali motion tracker? Jangan bergerak.”
White menambahkan, “Kamu tidak akan selamat kecuali belajar menembak dengan cepat, menarik revolver, dan mundur. Jika tidak belajar reload secepat mungkin, tidak menjaga diri, mengawasi sudut-sudut ruangan, dan tetap tenang, kamu tidak akan bertahan! Saat Xenomorph menyentuhmu, kamu seharusnya sudah mati! Salah satu hal pertama yang kami diskusikan adalah memastikan mereka sangat mematikan.”
Baca: Apakah Call of Duty: Black Ops 6 lintas platform?
Di akhir misi, saya dan Davis 01 terjebak dalam ruangan saat Xenomorph terus berdatangan. Jika ingin bertahan, saya harus menunjukkan semua keterampilan yang sudah dipelajari. Saya menembakkan senapan, menghitung berapa banyak peluru yang dibutuhkan untuk menghancurkan kepala alien. Saat kehabisan peluru, saya membuang senapan dan meraih revolver di pinggang.
Itu adalah pertarungan terakhir yang intens dengan kemungkinan akhir yang suram. Survios ingin pemain merasakan bahwa kematian adalah ancaman nyata, bukan sekadar aksi heroik yang bisa dilalui begitu saja. Selain Xenomorph, ada banyak ancaman lain, dari radiasi hingga struktur kekuasaan yang represif, yang menjadi ancaman sesungguhnya dalam semesta Alien.
“Berjuang untuk membuktikan nilai di mata korporasi besar adalah sia-sia dan, dalam banyak hal, merupakan cerita hidup kita,” kata White, menutup pembicaraan kami dengan satu kalimat yang sangat menggugah.